鳃裂囊肿是一种先天性囊肿，为胚胎发育过程中鳃裂（第一-第四鳃裂）和鳃弓未融合或融合不完全所遗留的残迹。其中第二鳃裂囊肿最常见。第一鳃裂囊肿发生于下颌角以上与鳃腺区；第二鳃裂囊肿发生于肩胛舌骨肌水平以上；第三、第四鳃裂囊肿发生于颈根部，此类型少见，第四鳃裂囊肿约占全部鳃裂囊肿1%-4%。

临床表现

鳃裂囊肿为先天性病变，多见于10~40岁，常为单侧。囊肿生长缓慢，多无自觉症状，查体可表现为表面光滑的无痛性肿块，质软，有波动感，压之不变形。有些可在病变处皮肤上看到细小瘘口，挤压时可见白色分泌物，或呈条索状走行，则为鳃裂瘘（窦）。    

超声表现

形态规则的圆形或椭圆形囊性结构，壁薄，边缘规则，边界清晰，包膜完整；大小多为1-3cm，内部呈无回声，透声较好，若存在继发感染，内部出现细小点状回声或等回声，内部透声变差，囊壁可见血流信号。

鉴别诊断

l  甲状舌骨囊肿：甲状舌骨囊肿位于颈部正中或近正中线，与舌骨、甲状软骨关系密切，可随吞咽移动。

l  神经鞘瘤：病变为实性肿物，呈不均质低回声，可出现囊性变，典型表现呈“鼠尾征”

l  淋巴管瘤：为多房囊性，内部可见淋巴管粗细不一，病变较大者，受压易变形，多见于小儿。

l  颈动脉体瘤：颈动脉瘤位于颈动脉分叉处，呈实性低回声，内可见到动脉频谱。