前列腺是男性生殖器附属腺体中最大的实质性器官，位于膀胱底部，其基本功能是提供精液，在射精时滋养和支持从睾丸输送的精子。因此，前列腺又被称之为男性的“生命腺”，扮演着性命攸关的角色。人到中年往往会力不从心，也许有人会说：“我天天红枣泡枸杞、六味地黄丸不离手”，认为就能永葆前列腺不老，殊不知，前列腺的“隐形杀手”正悄然接近—前列腺癌。

前列腺癌，一种起源于前列腺内膜上皮的恶性肿瘤。据报道，50岁以上男性中30%前列腺内存在癌细胞，而70岁以上者，甚至高达80%，而平均被检测出来的年龄是七十岁。不过，很多人终其一生不知道自己有前列腺癌，因为前列腺癌的早期发病并没有太多明显症状。

年龄是前列腺癌的一个独立因素，人口老龄化则是加速前列腺癌发病的必然趋势。在庞大的老龄人口基数中，男性前列腺癌无疑是一项巨大的挑战，尤其是让60、70后男性瑟瑟发抖。

国际医学杂志《柳叶刀》所发表的关于前列腺癌未来发病趋势中的一些数据会让我们有所感触。接下来就让我们从国际视角再次认识一下前列腺癌的未来发展。

前列腺癌是112个国家/地区男性中最常见的癌症（截至2020年），占所有男性癌症的15%。在男性中，前列腺癌死亡率在癌症中排名仅次于肺癌。柳叶刀的这篇文章主要是根据全球人口变化和预期寿命上升的数据来进行2040年前列腺癌病例的预测。

第一部分：当代和未来前列腺癌负担的规模和分布

2020年估计有140万新发前列腺癌病例。已确定的前列腺癌风险因素包括年龄增长、家族史、一些基因突变（例如 BRCA1和BRCA2）以及遗传性疾病，例如林奇综合征。尽管吸烟、超重和营养因素可能与前列腺癌风险增加有关，但几乎没有确定生活方式和环境因素直接相关。

2020年，前列腺癌导致全球约375000人死亡，使其成为男性癌症死亡的第五大原因。加勒比海地区的死亡率是世界上最高的，撒哈拉以南非洲、密克罗尼西亚和波利尼西亚的死亡率特别高。但这可能是由于PSA（前列腺特异性抗原，作为前列腺筛查的肿瘤标志物）检测覆盖范围低造成，因为无症状患者PSA检测率较低通常会导致晚期诊断率增加。

从上图可看出，在美国、加拿大和澳大利亚，由于PSA检测的广泛采用，前列腺癌发病率在20世纪80年代末和1990年代初迅速增加，从而可以及早发现前列腺癌，包括无症状的病例，发病率迅速上升之后又急剧下降，这可能反映了普通人群中的潜伏癌症数量的减少。相比之下，中国和东欧的前列腺癌发病率持续上升，这可能与更广泛地使用 PSA检测，或采用经尿道前列腺切除术有关。这也提示要更加注重中老年男性进行PSA筛查。

尽管前列腺癌的总体死亡率亚洲的癌症发病率低于其他地区，其原因尚不清楚，但随着时间的推移，发病率和死亡率明显上升，尤其是在中国。

由于预期寿命的提高，加上年龄结构的变化，老年男性数量增加，假设目前人口的发病率趋势将持续到2040年，柳叶刀对前列腺癌未来的发展进行了预测：前列腺癌发病率将从2020年的每年140万新病例增加一倍，到 2040年每年接近290万例；相应地，估计前列腺癌死亡人数将从2020年的375 000 人增加85%，到2040年，这一数字将接近70万。

但需要指出的是，由于较贫穷的国家，许多人在没有进行前列腺癌的任何诊断记录的情况下就已死亡。因此，以上的估计值都可能低于数据完美的真实发生率。通俗地说就是：前列腺癌的实际死亡人数可能更高。

第二部分：前列腺癌的早期筛查

世界各地的前列腺癌诊断情况差异很大，在中低收入国家中，前列腺癌大多是在高龄人群中诊断出来的，其特点是：血清总PSA浓度高、晚期或转移性前列腺癌居多（或三者兼有）。 而在高收入国家中，早期检测更为常见，这得益于更高的PSA检测率和更好的治疗机会。由于早期检测的差异导致了发达国家前列腺癌死亡率低于中低收入国家。针对年轻男性（即黑人群体中的年龄为45-69岁，其他群体中的年龄为50-69 岁）有针对性的PSA检测与教育和推广相结合，以减少出现转移性前列腺癌的比例。即使对于患有转移性癌的男性来说，早期诊断也很重要——它可以帮助减少灾难性后果，例如脊髓压迫和尿潴留。尤其是对BRCA1、BRCA2携带者和林奇综合征等其他癌症易感综合症等高风险的个体和家族，更容易因基因突变易诱发前列腺癌的发展和侵袭性。

第三部分：晚期前列腺癌会有哪些痛苦

晚期前列腺癌在老年男性中很常见，尤其是在筛查率不高的地区，其最主要症状通常是由于肿瘤转移扩散引起的骨痛。多半发生在脊椎、骨盆或肋骨，只要是癌细胞转移之处都可能会痛。承受重量的骨头如脊椎若因癌细胞侵犯而变得脆弱，也可能造成骨折而压迫到脊髓神经，造成下肢无力或大小便失禁。

第四部分：想要延年益寿PSA检测少不了

研究数据表明，在高收入国家中，大多数接受非转移性前列腺癌（早期前列腺癌）治疗的男性不会死于前列腺癌。男性在诊断前列腺癌后通过手术或放化疗后通常可以活很多年甚至几十年。而转移性前列腺癌患者（晚期前列腺癌）的平均生存期为5-7年。

前列腺癌是无法有效预防的,减轻伤害的唯一有效方法是实施早期诊断和有效治疗的策略。共同关注男性健康，重视PSA检测，百十块钱、几毫升血液、针眼大的创伤就可以有效避免晚期前列腺癌所带来的灾难性健康危害！